Министры финансов Европейского Союза пришли к согласию в вопросе законодательного регулирования услуг оплаты (PSD). В скором времени будет применена новая законодательная база, направленная на уменьшение затрат при совершении транзакций из одной страны в другую в пределах ЕС. Последние детали закона были разработаны 27-ю членами от стран на ежемесячном совете Ecofin в Брюсселе. Ранее ожидалось, что законодательная база будет принята к концу 2006 года.

Законопроект снимет юридические барьеры в области введения в действие единой европейской платежной зоны (Sepa). Кроме того, иностранные платежи (в пределах ЕС), совершенные кредитной, дебетовой картами, электронным трансфертом или любым другим способом, станут не дороже, чем аналогичные платежи внутри страны.

Однако данное решение неоднозначно для стран Европы. Например, Великобритания и Швеция одобряют подобный подход свободного рынка и хотят расширить использование платежных карт в своем регионе. В тоже время, такие страны, как Франция, Испания и Италия стремятся защитить свои более традиционные банковские рынки.

Согласно сообщению Financial Times, дебаты разгорелись также вокруг вне-банковских объектов. В их число попали компании, предоставляющие услуги электронной оплаты. Закон будет покрывать и их сферу деятельности. После того, как члены совета одобрили закон, теоретически он может быть принят в первом чтении в следующем месяце. Вступление закона в силу является жизненно важной необходимостью для применения Sepa. Первый этап выведения на рынок планируется на январь 2008 года.

Чарли МакКриви (Charlie McCreevy), член комиссии по внутреннему рынку, так прокомментировал PSD: "Это важнейший этап в создании единой европейской платежной зоны. Представление первых инструментов Sepa будет проведено уже менее чем через 10 месяцев. Единогласно принятое решение будет хорошо воспринято теми, кто верит в Sepa и уже инвестировал в нее большие средства".

В еще одном заявлении, сделанном Европейской Банковской Ассоциации (EBF), было сказано: "это решение поспособствует установлению хорошего баланса между различными точками зрения", а также позволит претворить Sepa в жизнь. Но также, EBF заявила, что задержка в принятии решения означает, что часть Sepa, отвечающая за директ дебет, не сможет быть введена в строй до конца 2009 года.

В январе Джеррард Хартсинк (Gerard Hartsink), председатель совета директоров European Payments Council (EPC), предупредил, что европейские банки пропустят первый дедлайн Sepa из-за задержек в принятии PSD. Хартсинк предположил, что, даже если PSD будет принят в первом чтении в апреле 2007 года, директ дебетовые услуги Sepa не будут предоставлены банками до конца 2008 года.